Biologia DNA jest tak złożona, jak sam materiał DNA. Komórki somatyczne lub komórki organizmu powstają w mitozie. Te typy komórek różnią się od gamet lub komórek płciowych, ponieważ nie oczekuje się ich połączenia z innymi komórkami w procesie rozmnażania. Pod koniec mitozy komórki potomne są identyczne z komórką macierzystą i pozostają w ten sposób aż do śmierci.
Celem mitozy jest wytworzenie większej liczby komórek identycznych z komórką macierzystą w celu wzrostu lub naprawy. Mitoza jest tylko ułamkiem etapu cyklu komórkowego, który obejmuje również interfazę i cytokinezę. Mitozy dzielą się dalej na stadia profazy, prometafazy, metafazy, anafaz i telofazy. Na tych etapach siostrzane chromosomy stają się wystarczająco wydajne, aby oddzielić się od siebie i stać się dwoma odrębnymi bytami. Podczas tych etapów chromosomy pozostają niezmienione pod względem zawartości genetycznej. W mitozie rzadko występuje rekombinacja genetyczna w przeciwieństwie do mitozy.
Kolejne generacje komórkowe nie są całkowicie identyczne z powodu spontanicznych mutacji podczas mitozy. Mutacje te prowadzą do genetycznej zmienności gatunku. Mutacje te są również przypadkowe i nie powinny wystąpić podczas normalnego podziału komórek somatycznych.
