Anton Van Leeuwenhoek był samoukiem holenderskim przyrodnikiem i mikroskopem, który rozwinął projekt i wykorzystanie mikroskopu. Dzięki mikroskopom własnego projektu Van Leeuwenhoek odkrył bakterie, pierwotniaki, plemniki, wrotki, Hydrę, Volvox i parthogeneza mszyc.
Anton Van Leeuwenhoek urodził się w Delft w Holandii w 1632 roku. W wieku 16 lat został stażystą w Amsterdamie. W fabryce draperii pracownicy używali lup do liczenia nici w tkaninach w celu określenia ich jakości. Praca w fabryce zainspirowała Van Leeuwenhoek do szlifowania nowych soczewek z większym powiększeniem. Ostatecznie zaprojektował i zbudował własne mikroskopy, których używał do badania mniejszych aspektów natury, w tym życia w kropli wody, komórek krwi i bakterii. Mikroskopy Van Leeuwenhoeka nie były dzisiaj tradycyjnymi mikroskopami. Były raczej kunsztownymi lupami o dużych możliwościach powiększania i ekstremalną klarownością.
Znajomy poinformował Royal Society of London o rozwoju Van Leeuwenhoeka, a Royal Society wybrało go na towarzysza w 1680 roku. Przez całe życie Leeuwenhoek nadal studiował przyrodę i pisał listy do Royal Society, informując o swoich odkryciach . W liście z 12 czerwca 1716 r. Van Leeuwenhoek napisał o swoim pragnieniu dzielenia się wiedzą i odkryciami ze światem.
