W czasie II wojny światowej czterema głównymi sojusznikami byli Wielka Brytania, Stany Zjednoczone, Związek Radziecki i Francja. Mniejszymi sojusznikami byli Australia, Chiny, Brazylia, Polska, Republika Południowej Afryki i Jugosławia. inne, reprezentujące sześć różnych kontynentów.
Pierwszymi krajami, które stanęły w opozycji do potęg Niemiec i Włoch, były Francja i Wielka Brytania, które podpisały pakt, by chronić Polskę w 1939 roku po tym, jak Hitler posunął się do ataku. W tajemnicy Związek Radziecki zawarł osobny pakt z Hitlerem, aby podzielić między siebie Polskę. Jednak Niemcy dwukrotnie przekroczyli Sowietów, atakując ich w czerwcu 1941 r., A Sowieci niemal natychmiast dołączyli do potęg sprzymierzonych. Dopiero Japończycy, trzecia potęga Osi, zbombardowali Pearl Harbor w grudniu 1941 r., A Niemcy i Włochy wypowiedziały wojnę USA, a cztery dni później Ameryka wkroczyła w szeregi sojuszników.
Po zakończeniu II wojny światowej siły alianckie przyczyniły się do stworzenia Organizacji Narodów Zjednoczonych. "Wielka trójka" Wielkiej Brytanii, Stanów Zjednoczonych i Związku Radzieckiego połączyła się z czwartą potęgą, Chinami, aby być "czterema policjantami" aliantów, z których każdy miał zachować porządek w swoich regionach świata. Wraz z Francją te cztery narody stały się stałymi członkami Rady Bezpieczeństwa U.N.
