James Madison jest autorem 10 pierwszych poprawek do konstytucji Stanów Zjednoczonych, znanych jako Karta Praw. Deklaracja Praw Wirginia autorstwa George'a Mason Madison wpłynęła na Madisona w pisaniu swoich poprawek do Konstytucji.
Ustawa określa limity mocy federalnego rządu. Podczas pełnienia funkcji członka Izby Reprezentantów USA Madison starała się zmienić język Konstytucji, aby rozwiązać problemy, które znalazł w dokumencie. Inni członkowie Izby odrzucili tę koncepcję i doradzili Madison, aby zamiast tego zaproponowała poprawki do tego dokumentu. Izba przyjęła 17 poprawek zaproponowanych przez Madison. Spośród tych 17 Senat Stanów Zjednoczonych zatwierdził 12. Tylko 10 z 12 poprawek przedłożonych państwom uzyskało wymaganą liczbę głosów do ratyfikacji.
