W XIX wieku Brytyjczycy zastosowali pośrednią regułę w Nigerii, aby zapobiec opór miejscowej ludności i zaoszczędzić na kosztach kierowania rządem. W pośrednich rządach Brytyjczycy wybierali lokalnych liderów, którzy byli lojalni wobec nich, by rządzić i pobierać podatki w ich imieniu. Odporni liderzy zostali szybko zastąpieni.
Pośrednia zasada była dobrze administrowana wśród ludzi Fulani, którzy byli w stanie używać zarówno prawa brytyjskiego, jak i tradycyjnego prawa islamskiego. W Yorubalandzie ta zasada sprawiła, że wodzowie mają więcej władzy kosztem innych. W niektórych częściach Nigerii przywódcy wyznaczeni przez brytyjski rząd nie mieli szacunku wśród swoich obywateli.
