Hiszpański wynalazca i górnik Jeronimo de Ayanz prawdopodobnie opatentował pierwszy silnik parowy w 1606 roku. Został on zbudowany do drenażu zalanych kopalń, aby górnicy mogli bezpiecznie pracować.
Choć często uważa się, że de Ayanz zbudował i opatentował pierwszy silnik parowy, kredyt jest rzeczywiście przyznawany inżynierowi i wynalazcy Thomasowi Savery. W 1698 roku opatentował swój pomysł na maszynę, która efektywnie odprowadzi wodę z kopalni, wykorzystując ciśnienie pary.
Opracował swój pomysł na swoją maszynę parową opartą na planach francuskiego wynalazcy Denisa Papina na pierwszą na świecie szybkowarownicę. Wynalezienie silnika parowego doprowadziło do dalszych ulepszeń, które ostatecznie zostały wykorzystane w pociągach i łodziach oraz w warunkach przemysłowych.
