Sól naturalnie występuje w środowisku i dlatego nigdy nie została wynaleziona. Składa się z azotu i chloru, które są tak lotne, że łączą się, tworząc nowy związek.
Sól była ważnym zasobem w historii, ponieważ po raz pierwszy zastosowano ją jako środek konserwujący i przyprawowy. Przed schłodzeniem ludzie musieli konserwować żywność w inny sposób. Sól działa jako środek konserwujący, ponieważ wyciąga wodę, która pomaga w utrzymaniu żywności, takiej jak mięso, a także zabija mikroorganizmy, aby nie przyczyniały się do psucia żywności.
Już w epoce żelaza Brytyjczycy sprowadzali wodę morską, by wyciągnąć surową sól. Zebrano go także z mineralnych złóż soli, które powstały w wyniku odparowania słonej wody.
Kultura ludzka powstała wokół miejsc, w których naturalnie występowała sól, zgodnie z raportem Cargilla, a substancja szybko stała się niezbędna dla cywilizacji i handlu. Był używany jako waluta na całym świecie przez ludzi, w tym przez Rzymian i Tybetańczyków. W Rzymie było tak ważne, że słowa używane dzisiaj, jak "żołnierz" i "pensja", mają swoje korzenie w łacińskich słowach związanych z solą jako walutą.
W przeszłości był nawet opodatkowany, by płacić za wojny lub potrzeby monarchii; na przykład brytyjska monarchia poważnie opodatkowała sól, co doprowadziło do postawienia w stan oskarżenia obywateli za przemyt soli w kraju w XVIII wieku.
