Jaguary żyją zarówno w amazońskim lesie deszczowym, jak iw atlantyckim lesie deszczowym. Te dwa lasy rozciągają się na całą Amerykę Południową i Środkową. Jednak jaguary są także wolne od zasięgu w Ameryce Północnej, aż do części Arizony i Teksasu, zgodnie z Southern Kings Consolidated School.
Mimo że jaguary dobrze się rozwijają w Ameryce Południowej, w niektórych częściach Azji i Afryki są również małe populacje. Przed osadnictwem sięgali daleko na północ, jak Yukon i Islandia. Jaguary, niegdyś znane w kulturach rdzennych Amerykanów, są gatunkiem zagrożonym w 2014 r. W Stanach Zjednoczonych są chronione przez federalną ustawę o zagrożonych gatunkach.
Są prawie wymarłe w atlantyckim lesie deszczowym z powodu anomalii zwanej fragmentacją. Fragmentacja ma miejsce, gdy las deszczowy zostaje podzielony na mniejsze części z powodu rolnictwa, powodując utratę różnorodności biologicznej, która nie może utrzymać populacji jaguara.
Dorzecze Amazonki zawiera największą populację jaguarów, wspierając nawet rzadki czarny jaguar. Jednak nawet ta populacja jest zagrożona z powodu działalności człowieka. Te koty są ścigane za swoje złote i czarne futro, a także dlatego, że zabijają zwierzęta hodowlane. Kolejnym niebezpieczeństwem jest utrata siedlisk spowodowana wylesianiem.
Jaguary żywią się różnorodnymi zwierzętami, od gryzoni i ptaków po jelenie i tapiry. Ponieważ jaguary nie unikają wody, tak jak inne duże koty, mogą również odżywiać się życiem morskim, na przykład rybami i żółwiami.
