Ludzki hormon wzrostu jest wytwarzany przez komórki zwane somatotropami w przednim płacie przysadki mózgowej. Neurony w podwzgórzu produkują hormon uwalniający hormon wzrostu, który stymuluje komórki przedniego płata przysadki do syntezy HGH.
Zaburzenia syntezy hormonu wzrostu są stosunkowo rzadkie; jednak wyniki mogą być drastyczne. Guzy przysadki wydzielające nadmiar HGH w dzieciństwie mogą prowadzić do zaburzeń zwanych gigantyzmem. Ludzie z tą chorobą osiągają wysokość 7 stóp lub wyższą i rozwijają grube rysy twarzy. Odwrotnie, osoby z niedoborem hormonu wzrostu mają niską posturę i często rosną poniżej 5 stóp wysokości bez dodatkowych zastrzyków HGH.
Przednia część przysadki mózgowej produkuje również wiele innych hormonów, które regulują funkcję układu hormonalnego. Należą do nich hormon stymulujący tarczycę, hormon folikulotropowy, hormon luteinizujący, hormon adrenokortykotropowy, hormon stymulujący melanocyty i prolaktyna.
