Forma śniegu w atmosferze, gdy spełnione są odpowiednie warunki temperatury i wilgotności. Aby śnieg się zmaterializował, temperatura musi być poniżej zera, czyli około 32 stopni Celsjusza, i musi być niewielka ilość wilgoć obecna w powietrzu. Aby śnieg miał największe szanse na dotarcie do ziemi, temperatura musi być na poziomie lub poniżej zera.
Kiedy w ziemskiej atmosferze rozwijają się kryształy śniegu, rozszerzają się one, łącząc się z otaczającymi kroplami wody. Śnieg jest mniej prawdopodobny w obszarach suchych i zimnych, ponieważ powstawanie śniegu zależy nie tylko od właściwych warunków zimowych, ale także od obecności wilgoci w powietrzu. Większość płatków śniegu ma mniej niż 1/2 cala szerokości, ale mogą one tworzyć nawet 2 cale w odpowiednich warunkach.
