Ponieważ same ameby są mikroskopijne, mogą spożywać tylko inne mikroskopijne cząstki żywności, takie jak glony, bakterie, rozkładające się rośliny lub zwierzęta i inne organizmy jednokomórkowe. Duże cząstki jedzenia byłyby niemożliwe do ameba trawić. Ameba karmi się, przechwytując odpowiedni przedmiot, a następnie otacza i pochłania jedzenie w ciele ameby.
Aby złapać cząstkę jedzenia, ameba używa części ciała zwanej pseudopod, która może rozciągać się od głównej części jej ciała. Pseudopod jest prawdopodobnie najważniejszą częścią komórki ameby, ponieważ organizm porusza się również poprzez wyciąganie tej części ciała, aby się przeciągnąć. Inną podstawową częścią komórki jest cytoplazma, galaretowata substancja płynna, która wypełnia komórkę.
Kiedy ameba ściąga pokarm do swojego ciała, cytoplazma wewnątrz komórki otacza cząstkę jedzenia i przechowuje ją kroplą wody w wakuoli. Cytoplazma wydziela enzymy trawienne do wakuoli, która rozkłada miękkie części łupu. Kiedy to nastąpi, rozpuszczalne składniki odżywcze są absorbowane do cytoplazmy. Gdy ameba porusza się do przodu, cytoplazma uwalnia wszelkie części, które nie zostały rozpuszczone.
