Wulkan ze stożka wulkanu powstaje, gdy wysokie temperatury i ciśnienie topią skały głęboko w ziemi. Kiedy duża ilość magmy formuje się, podnosi się, aż osiągnie powierzchnię, tworząc erupcję.
Chociaż istnieje kilka rodzajów wulkanów, najczęściej występują stożki żużla. Te małe wulkany, zwane także szyszami scoria, Starsze wulkany mają łagodne zbocza, podczas gdy wulkany, które były aktywne w ostatnich czasach geologicznych - ostatnie 50 000 lat - mają bardziej strome zbocza. Te wulkany mają zwykle głębokie kratery. Wiele z nich jest symetrycznych, ale niektóre są asymetryczne z powodu budowy lawy lub erupcji po stronie wulkanu.
Rodzaj erupcji, która tworzy wulkany stożka wulkanicznego, nazywa się Strombolian. Ten rodzaj erupcji zwykle wytwarza kolumnę bazaltu o wysokości zaledwie kilkuset metrów.
Wiele wulkanów stożka żużla wybuchają tylko raz. Niektóre szyszki żużla są połączone z większymi, pobliskimi wulkanami. Inne znajdują się w formacjach geologicznych zwanych polami bazaltowymi.
Najbardziej aktywnym wulkanem wulkanicznym jest Cerro Negro z Nikaragui. Wystąpił ponad 20 razy, odkąd powstał w 1850 roku. Ostatnie erupcje miały miejsce w 1992 i 1995 roku.
Stożki żużla znajdują się w Stanach Zjednoczonych na Hawajach, w Nowym Meksyku, Arizonie, Kalifornii, Oregonie i na Alasce.
