Aluminium jest wydobywane z rud boksytu w procesie Bayera. To wymaga dużej ilości energii elektrycznej; w związku z tym duża ilość aluminium przetwarzana jest na Islandii, która pobiera energię elektryczną poprzez energię geotermalną.
Aby wydobywać aluminium, rudę boksytu najpierw kruszy się, a następnie miesza z wapnem, gorącą wodą i soda kalcynowana. Mieszaninę tę umieszcza się w komorze fermentacyjnej, w której ogrzewa się ją pod ciśnieniem pary. Dodano sodę kaustyczną, która rozpuszcza tlenek glinu z rudy. Inne zanieczyszczenia pozostają w postaci stałej. Następnie filtr oddziela ciała stałe od roztworu.
Roztwór pozostawiono do ochłodzenia w filtrze wytrącającym. Jak to się dzieje, tlenek glinu wytrąca się z roztworu i tworzy kryształy. Kryształy te osadzają się na dnie osadnika. Pozostały roztwór sody kaustycznej zawraca do komory fermentacyjnej w celu obróbki większej ilości boksytu.
W międzyczasie kryształy tlenku glinu są wysyłane do obrotowego pieca, który usuwa wodę. To pozostawia czysty proszek tlenku glinu.
Na koniec aluminium powstaje przez wytapianie tlenku glinu. Obejmuje to rozpuszczanie tlenku glinu w gorącym roztworze kriolitu w elektrolizerze lub naczyniu. Formy aluminiowe na podszewce katodowej ogniwa. Roztopione aluminium jest następnie odsysane z elektrolizera i wylewane do form.
