Geologia fizyczna to nauka zajmująca się badaniem prawdziwych właściwości Ziemi i analizowaniem jej w sposób, który pozwala naukowcom lepiej poznać planetę. W przeciwieństwie do innych badań geologicznych, geologia fizyczna koncentruje się wyłącznie na materiały, z których zbudowana jest Ziemia i proces, w który te materiały wchodzą w życie.
Geologia fizyczna jest podstawową nauką pozwalającą poznać sposób, w jaki Ziemia działa zgodnie z różnymi czynnikami środowiskowymi. Geologowie fizyczni badają Ziemię, przyglądając się procesom, w których materiały funkcjonują w różnych środowiskach planety. Skały, minerały, oceany, talerze i tektonika są często obserwowane w tej gałęzi geologii. Te skały są zidentyfikowane i wymienione w kolejności ich znaczenia dla funkcjonowania planety.
Studenci fizyki fizycznej uczą się, jak płytki Ziemi przesuwają się razem, tworząc góry, doliny, a nawet oceany. Geologia fizyczna zapewnia uczniom wprowadzenie do sposobu, w jaki płyty przesuwają się, skracają i współdziałają, tworząc masy ziemi. Pomaga również uczniom lepiej zrozumieć przyczyny klęsk żywiołowych, takich jak trzęsienia ziemi, wulkany i tsunami. Liczne agencje rządowe zatrudniają geologów fizycznych, w tym US Geological Survey, Biuro Gospodarki Gruntami, Agencję Ochrony Środowiska i Departament Energii.
