Krzysztof Kolumb próbował popłynąć na Daleki Wschód, do krajów, które obecnie tworzą kontynent azjatycki. Zaproponował, że szybciej i łatwiej dotrze do Azji żeglując na zachód, a nie na wschód .
Columbus, przy poparciu rządu hiszpańskiego, wyruszył w cztery główne ekspedycje. Celem tych ekspedycji było popłynięcie na zachód, aby dotrzeć do Azji, ale ostatecznie dotarli i najpierw skolonizowali inne ziemie. Wśród czterech wypraw, Columbus napotkał wiele wysp na Bahamach i Karaibach, zanim ostatecznie wylądował na kontynencie amerykańskim. Nigdy nie dotarł do Azji i chociaż zdobył uznanie za odnalezienie Nowego Świata, niektórzy ludzie w jego kraju uznali go za porażkę.
