Nie ma konkretnej daty, która oznaczała początek zimnej wojny, ale większość zgadza się, że rozpoczęła się wkrótce po drugiej wojnie światowej, gdzieś od 1945 do 1947 roku. W przeciwieństwie do innych wojen, zimna wojna nigdy nie brała udziału w prawdziwych walkach lub tradycyjnych wojnach wojennych, ale opisuje przedłużony napięty stan między Stanami Zjednoczonymi a Rosją.
Rosja i Stany Zjednoczone były członkami sił sprzymierzonych, które walczyły przeciwko siłom Osi w czasie II wojny światowej. Jednak ze względu na skrajne różnice między kulturami związek między dwoma sojusznikami był napięty. Po wojnie między dwoma krajami rozpoczął się wyścig zbrojeń w wyniku nowej technologii broni jądrowej.
