Trawa składa się z pierwiastków, w tym tlenu, węgla, azotu, fosforu, wodoru i śladów innych pierwiastków. Elementy te łączą się, tworząc wodę i ligninę, dwie podstawowe substancje chemiczne występujące w trawie.
Lignina, woda i inne związki chemiczne składają się na żywe komórki, które umożliwiają rozmnażanie i rośnięcie trawy. Lignina odgrywa ważną rolę w transporcie wody przez rośliny i jest powszechnie spotykana w ściankach komórek wtórnych roślin. Wzrost w trawie zasilany przez słońce w drodze fotosyntezy. Fotosynteza wykorzystuje chlorofil, który z kolei nadaje zielonym trawom ich kolor. Trawa składa się z 70 procent wody.
