Siedemdziesiąt procent powierzchni Ziemi pokrywa woda, a pozostałe 30 procent składa się z siedmiu kontynentalnej masy lądowej. Ziemia jest wyjątkowa na znanych planetach, na której znajduje się obfitość wody w stanie ciekłym .
Zewnętrzna warstwa ziemi, znana jako skorupa, powstała 4,5 miliarda lat temu, gdy chłodzono ją lodem, aby wytworzyć twardą powierzchnię. Skorupa jest podzielona na kilka dużych kontynentalnych talerzy, które są w ciągłym ruchu. Płyty te dryfują po astenosferze górnego płaszcza Ziemi, poruszając się powoli względem siebie. Trzęsienia ziemi są wynikiem kolizji między tymi płytami. Wiele ziemskich elementów, takich jak łańcuchy górskie, jest wynikiem ich ruchu.
Skorupa Ziemi składa się z kilku różnych pierwiastków chemicznych. Podczas gdy żelazo, tlen i krzem są najliczniejszymi pierwiastkami w skorupie ziemskiej, istnieje kilka innych pierwiastków obecnych w mniejszych ilościach. Podczas gdy skorupa ma tylko 3 mil głębokości w najcieńszym punkcie poniżej oceanów, może być do 46 mil głębokości poniżej kontynentów. Uważa się, że oceany pokrywające ogromną większość powierzchni Ziemi powstały pod wpływem komet przez miliony lat.
