Ulubionym wynalazkiem Thomasa Edisona był fonograf. Edison wynalazł fonograf w 1877 roku. To dzięki jego wysiłkom na rzecz ulepszenia telefonu i telegrafu wpadł na pomysł, by nagrywać dźwięk na cylindrach z pokryciem cynkowanym.
Według Charles Edison Fund, Edison był pierwszym, który wpadł na pomysł, aby nagrać dźwięk do reprodukcji. Jego pierwszy gramofon okazał się sukcesem. Edison znacząco przyczynił się do rozwoju telekomunikacji i posiadał ponad 1000 patentów w USA i Europie. Co ciekawe, Edison stracił słuch w późniejszym życiu z powodu problemów ze słuchem, które rozwinął w młodym wieku, które później pogorszyło się w wyniku wypadku.
