Według History Matters, orzeczenie Sądu Najwyższego z 1886 r. w sprawie Wabash, St. Louis & Pacific Railway Company v. Illinois unieważnił poprzedni przypadek, który pozwolił stanom regulować kolej. Doprowadziło to do utworzenia Komisji ds. Handlu międzystanowego w 1887 r. Sprawa potwierdziła autorytet Konstytucji, że rząd federalny reguluje handel międzystanowy, a nie państwa.
Kwestią sporną były opłaty uiszczane na rzecz stanu Illinois przez spółkę kolejową. Illinois naliczył kolej więcej pieniędzy na transport towarów z Gillman, Illinois, do Nowego Jorku, niż z Peorii, Illinois, do Nowego Jorku, mimo że Gillman znajdował się 86 mil bliżej celu. Stan Illinois chciał mieć prawo do obciążenia firmy transportowej za część podróży w Illinois. Sąd Najwyższy nie miał problemu z przejazdami ładunków i pasażerów, które pozostały w granicach Illinois, ale zajął się dłuższą podróżą do innego stanu.
Linia kolejowa twierdziła, że była dyskryminowana pod względem wyższych opłat. Sąd Najwyższy zgodził się i uznał, że korporacja ma prawa obywatelskie wymienione w czternastej poprawce, mimo że zmiana dotyczyła uwolnionych niewolników. Sąd również uważał, że kolej uczestniczyła w handlu międzystanowym, ponieważ podróż rozpoczęła się w Illinois i zakończyła w Nowym Jorku. Sprawa ta skutecznie deregulowała przemysł kolejowy w każdym państwie.
