Młody goryl męski nazywany jest blackbackem, a dorosły goryl męski nazywany jest silverback. Najstarszy i najsilniejszy silverback zazwyczaj jest dominującym samcem w grupie.
Dominujący silverback prowadzi grupę goryli zwaną oddziałem. Ten samiec jest odpowiedzialny za dobre samopoczucie wszystkich członków oddziału, w tym kobiet, mężczyzn i potomstwa. Silverback decyduje, gdzie żołnierze jedzą, kiedy odpoczywają i gdzie śpią.
Kiedy młodszy samiec z innego goryla rzuca wyzwanie silverbackowi, bije on w klatkę piersiową, obnaża zęby i krzyczy. Będzie także potrząsał gałęziami i szarżuje do przodu, aby odstraszyć intruza.
