Atom naładowany jest nazywany jonem. Atomy są neutralne, ponieważ mają taką samą liczbę ładunków dodatnich i ujemnych. Dodając lub odbierając ładunki ujemne, atomy mogą stać się dodatnie lub ujemne.
Protony i neutrony istnieją w jądrze atomu. Protony mają ładunek dodatni, podczas gdy neutron nie ma ładunku. Elektrony są naładowanymi ujemnie cząstkami, które przybliżają jądro.
Niektóre elementy są elektrododatnie, podczas gdy inne są bardziej elektroujemne. Atomy lubią mieć pełną zewnętrzną powłokę elektronową, więc albo próbują zdobyć, albo stracić elektrony, aby wypełnić ich zewnętrzne powłoki. Elementy elektrododatnie, takie jak lit, których atomy mają niewiele elektronów na swoim zewnętrznym poziomie, przekazują je innym atomom. Następnie stają się naładowane dodatnio, ponieważ mają więcej protonów niż elektronów. Elementy takie jak tlen są elektroujemne i chcą pobierać elektrony z innych atomów, uzyskując w ten sposób ładunek ujemny.
