Według portalu About.com Niemcy nie były główną przyczyną wybuchu pierwszej wojny światowej. W rzeczywistości to Austro-Węgry wypowiedziały wojnę Serbii, co doprowadziło do wybuchu I wojny światowej. Nie wszystkie kraje weszły do I wojny światowej w tym samym czasie. Japonia, Włochy i Stany Zjednoczone są przykładami krajów, które wzięły udział w wojnie, ale nie były zaangażowane od samego początku.
Zabójstwo arcyksięcia Franciszka Ferdynanda jest powszechnie uważane za bezpośrednią przyczynę powstania I wojny światowej. Dzieje się tak dlatego, że zabójstwo przyniosło inne przedmioty, które historycy wymieniają jako główną przyczynę wojny, takie jak sojusze, nacjonalizm, militaryzm i imperializm.
Ferdinand i jego żona zostali zamordowani w czerwcu 1914 r. przez serbskiego nacjonalistę. To zabójstwo było protestem przeciwko Austro-Węgrom kontrolującym Sarajewo w Bośni. Serbia wymagała kontroli nad Bośnią i zamachu na Ferdinanda, a rząd Austro-Węgier nie miał wielkiego wyboru, jak tylko wypowiedzieć wojnę Serbii.
Z powodu sojuszu, jaki Rosja miała z Serbią, Rosja zaczęła mobilizować się, gdy Austro-Węgry wypowiedzą wojnę Serbii. To spowodowało, że Niemcy, które zawarły przymierze z Austro-Węgrami, zmobilizowały i ogłosiły wojnę Rosji. Później Francja została wciągnięta w wojnę po tym, jak Niemcy zaatakowały kraj przez Belgię. To pociągnęło Brytanię do wojny, która była sprzymierzona z Belgią i Francją.
