Żółć rozkłada tłuszcze w kwasy tłuszczowe. Żółć nie rozkłada wszystkich rodzajów połkniętego materiału. Żółć jest wytwarzana przez wątrobę i przechowywana w pęcherzyku żółciowym.
Ponieważ organizmowi jest trudniej rozkładać tłuszcze, wątroba wytwarza żółć, której jedynym celem jest rozbicie tych tłuszczów. Żółć nie jest natychmiast używana, a zamiast tego jest przechowywana w pęcherzyku żółciowym, dopóki nie jest potrzebna. Bez żółci organizm nie byłby w stanie przekształcić tłuszczów w formę kwasów tłuszczowych, z których ciała mogą korzystać i przetwarzać. Żółć również pochłania i pomaga w transporcie witamin rozpuszczalnych w tłuszczach.
Żółć jest używana jako środek czyszczący. Wiele produktów przemiany materii wytwarzanych przez organizm jest magazynowanych w żółci i wydalanych z kałem. Pomaga to utrzymać ciało w czystości z gromadzenia się odpadów. W ramach tego procesu żółć pomaga organizmowi wchłonąć i wyeliminować cholesterol.
Ludzie produkują od 400 do 800 mililitrów żółci dziennie, co jest konieczne w przypadku wysokotłuszczowej diety, którą wielu ludzi regularnie spożywa. Żółć składa się głównie z wody, kwasu żółciowego, cholesterolu i soli fizjologicznych, ale w tym ciele występują również inne minerały, które występują również w tej substancji.
