CO2 to wzór cząsteczkowy dla dwutlenku węgla. Każda cząsteczka dwutlenku węgla ma jeden atom węgla i dwa atomy tlenu. Zwierzęta wydalają dwutlenek węgla, kiedy oddychają.
U ludzi dwutlenek węgla jest jednym z produktów oddychania komórkowego. Podczas tego procesu do produkcji energii wykorzystywana jest glukoza i tlen. Gdy glukoza jest utleniana, jej atomy węgla łączą się z atomami tlenu, tworząc dwutlenek węgla. Dwutlenek węgla jest również jednym z gazów cieplarnianych, które szkodzą środowisku. Ludzie dodają dwutlenek węgla do atmosfery, kiedy spalają paliwa kopalne lub napędzają pojazdy napędzane benzyną. Według amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska, najskuteczniejszym sposobem zmniejszenia emisji dwutlenku węgla jest zmniejszenie zużycia paliw kopalnych.
