Odnawialne źródła energii są źródłami energii, które teoretycznie są niewyczerpane i nie pochodzą z paliw kopalnych lub źródeł nuklearnych. Przykładami odnawialnych źródeł energii są wiatr, słońce, woda, energia geotermalna i biomasa.
W Stanach Zjednoczonych dostępność i opłacalność odnawialnych źródeł energii może się znacznie różnić. Wiele z tych zasobów, takich jak woda i wiatr, może wydawać się niedrogich, ale mogą być znaczne koszty w zakresie wykorzystania tych zasobów, zebrania energii i transportu jej do użycia. Aby woda była wykorzystywana do celów energetycznych, należy zbudować zaporę, zainstalować generatory elektryczne i zbudować linie przesyłowe, aby wykorzystać energię. Ważne może być również zrozumienie, że nawet te zasoby mogą powodować problemy środowiskowe. Zapory mogą wpływać na migrację ryb rodzimych do rzeki, na której zbudowana jest zapora.
Odnawialne źródła energii różnią się znacznie od zasobów nieodnawialnych. Ropa naftowa, węgiel i gaz ziemny to przykłady zasobów nieodnawialnych. Osadów tych paliw nie można wymienić po ich użyciu. Zamiast tego ludzie muszą znaleźć nowe depozyty, aby nadal wytwarzać energię z tych źródeł. Zarówno odnawialne, jak i nieodnawialne źródła energii mają zdolność zasilania pojazdów, wytwarzania energii elektrycznej i zapewniania chłodzenia i ogrzewania.
