Amerykańskie Stowarzyszenie Ciąży wyjaśnia, że obecność lub brak czynnika Rh decyduje o tym, czy grupa krwi jest dodatnia czy ujemna. Czynnik Rh to antygen i typ białka znajdujący się na powierzchni czerwieni. komórki krwi, które powodują odpowiedź układu odpornościowego. Kiedy ludzie mają czynnik Rh, ich krew jest Rh-pozytywna. Kiedy go nie mają, ich krew jest ujemna względem Rh.
Według kanadyjskiego serwisu Blood Services cztery główne grupy krwi to A, O, B i AB. Te cztery są następnie dzielone na typy krwi Rh-dodatnie i Rh-ujemne. Określanie rodzaju krwi osoby jest ważne, ponieważ zgodność typów krwi jest różna. W Kanadzie krew O-pozytywna jest najczęstszą grupą krwi, a najrzadsza jest AB Rh-ujemna. Krew ludzi z krwią O-Rh ujemną nadaje się do transfuzji do ludzi z wszystkimi innymi typami krwi. Dzieci mogą mieć różne grupy krwi niż ich rodzice ze względu na kombinację genów, która pojawia się, gdy rodzice pojmują dzieci, ponieważ każdy rodzic ma jeden gen.
Centrum Medyczne Uniwersytetu Maryland twierdzi, że około 85 procent osób rasy białej ma Rh dodatnią krew. Nawet wyższy odsetek Afroamerykanów, Azjatów i Indian amerykańskich ma Rh dodatnią krew.
