Rozpuszczalnik jest ważnym składnikiem jednorodnej mieszaniny lub roztworu wytworzonego z dwóch połączonych materiałów. Roztwór powstaje, gdy mniejsza ilość materiału zwanego rozpuszczoną rozpuszcza się w rozpuszczalniku.
Rozpuszczalniki mogą być wykonane z cieczy, ciał stałych lub gazów. Zazwyczaj stanowią one dużą część rozwiązania. Roztwór może składać się tylko z pewnej ilości materiałów, zanim substancje rozpuszczone nie będą się już rozpuszczały i zaczynają oddzielać się od rozpuszczalnika. Roztwór staje się nasycony, gdy maksymalna ilość substancji rozpuszczonych zostanie rozpuszczona w rozpuszczalniku. Soluty złożone z mniejszych cząstek łatwiej rozpuszczają się w rozpuszczalnikach.
