Substancja rozpuszczona jest mniejszą częścią roztworu, która w wielu przypadkach została rozpuszczona przez rozpuszczalnik. Rozwiązaniem jest dowolna mieszanina jednorodna na poziomie molekularnym, co oznacza, że każda dana objętość roztworu ma w przybliżeniu taką samą proporcję rodzaju cząsteczki w ogólnym roztworze, co ogólne rozwiązanie.
Ważne jest również, aby zauważyć, że roztwór jest inny niż związek, i że rozpuszczalnik i substancja rozpuszczona nie mają pomiędzy sobą ani jonowych ani kowalencyjnych wiązań. W związku z tym czysta woda nie jest roztworem, pomimo posiadania zarówno atomów wodoru, jak i tlenu, ale roztwór stanowi sól, z rozpuszczonymi jonami sodu i jonów chlorkowych.
W cieczach roztwór generalnie wytwarza się w procesie chemicznym. Na przykład, woda staje się wodą morską, gdy cząsteczki wody polarnej odciągają jony sodu i chlorków od kryształu soli, które następnie płyną w równomiernym rozprowadzeniu w wodzie. Jednak gazy również tworzą roztwory, które często występują bez reakcji chemicznej pomiędzy ich składnikami. Powietrze, na przykład, jest roztworem z azotem jako rozpuszczalnikiem i tlenem, dwutlenkiem węgla i innymi gazami jako substancjami rozpuszczonymi. To nie jest interakcja chemiczna, ale ogólnie natura gazów, które powodują, że tworzą w ten sposób rozwiązanie.
