"Diplo-" odnosi się do układu bakteryjnego składającego się z dwóch bakterii. Jednym z najczęstszych przykładów są diplococci, które odnoszą się do pary bakterii coccus.
Inne rodzaje układów bakteryjnych to staphylo, strepto, sarcina i tetrad. Te ustalenia dotyczą raczej kształtu układu niż liczby bakterii. Staphylo, na przykład, odnosi się do gromady. Stąd gronkowiec jest układem, w którym bakterie kokcy zgrupowane są w nieregularne skupiska.
Wzory rozmieszczenia dotyczą kolonii bakterii, a także poszczególnych bakterii. Ta gałąź mikrobiologii, znana jako morfologia, klasyfikuje kolonie bakterii jako okrągłe, nieregularne, zwinięte lub nitkowate.
