Ziemia nieustannie kręci się wokół własnej osi, pozwalając, by światło słoneczne świeciło w różnych częściach Ziemi o różnych porach dnia, tworząc dzień, kiedy Słońce dotrze do określonego obszaru. Kiedy Słońce jest nie świeci na konkretnym obszarze Ziemi, jest noc. Ponieważ Słońce nie trafia w całości na Ziemię w tym samym czasie, jest to dzień w niektórych częściach świata, podczas gdy w innych jest noc.
Zjawisko to wyjaśnia także pory roku. Część Ziemi pochylona ku Słońcu doświadcza lata. Zima pojawia się w części Ziemi, która jest odchylona od Słońca.
