Paznokcie wydają się zmieniać kolor na szary lub niebieski, gdy osoba umiera, ponieważ krew pełna natlenionych czerwonych krwinek nie płynie już pod łóżkiem paznokcia. Pojawia się naturalny kolor paznokcia. Paznokcie tak naprawdę nie zmieniają koloru, ponieważ podobnie jak włosy, paznokcie nie są żywą tkanką. W życiu tylko korzeń paznokcia zawiera żywe komórki.
Po śmierci osoby ogólne zmiany w ciele obejmują wysychanie tkanek ciała zawierających wodę. Gdy skóra wysycha, paznokcie i włosy mogą się wydłużyć, gdy skóra kurczy się i chowa. Podczas życia niektóre choroby lub leki mogą powodować, że paznokcie wydają się być niebieskie lub szare. Gdy dana osoba ma zapalenie płuc lub jakąkolwiek chorobę lub stan, który powoduje trudności w oddychaniu, brak tlenu we krwi może zmienić szarość paznokcia, a także wargi. Zjawisko Raynauda odnosi się do poważnego ograniczenia przepływu krwi do kończyn w odpowiedzi na zimno lub stres emocjonalny, w tym palców, powodując, że stają się białe, a następnie niebieskie. Palce mogą być zdrętwiałe lub mrowienie, a następnie stają się jaskrawoczerwone, gdy powraca przepływ krwi. Niebieskie lub szare łóżka paznokci mogą być oznaką poważnej choroby, aw połączeniu z trudnościami w oddychaniu stanowią nagły przypadek medyczny.
