Różne rodzaje komórek kostnych mogą tworzyć, utrzymywać i rozpuszczać kości. Istnieją dwie główne kategorie komórek kostnych: tworzenie komórek i resorbowanie komórek.
Komórki tworzące kości dzielą się na dwa rodzaje: osteoblasty i osteocyty. Osteoblasty pochodzą ze szpiku kostnego i produkują białka, które zwapniają się, tworząc twarde kości. Otrzymują również hormony i witaminy z reszty ciała. Ponadto mogą wydzielać białka i czynniki, które komunikują się z innymi komórkami w ciele. Kiedy osteoblasty są zakończone tworząc kości, albo przekształcają się w inne typy komórek kostnych, albo rozpuszczają się. Te, które przekształcają się w inne rodzaje komórek, stają się osteocytami lub komórkami wyściółki kostnej.
Osteocyty są odpowiedzialne za utrzymywanie kości. Znajdują się wewnątrz kości i komunikują się z osteoblastami i komórkami wyścielającymi kości, aby zachować zdrowe kości. Naukowcy wciąż pracują, aby dokładnie zrozumieć, jak działają osteocyty, ale wielu uważa, że reagują na zmiany w kości i stymulują inne typy komórek kostnych do reagowania na te zmiany.
Komórki resorbujące kości są nazywane osteoklastami. Resorbowanie jest procesem rozpuszczania; osteoklasty wydzielają enzymy i kwasy, które ścierają się z kości, aby je rozpuścić. Zwykle dzieje się tak, gdy dodatkowe białka i tkanka zwapniają się, tworząc dodatkową kość. Po zakończeniu resorbowania umierają.
Komórki wyściółki kości nie są częścią samych kości, ale odgrywają ważną rolę w zdrowiu kości. Komórki te rozprowadzają wapń z kości do krwi, odbierają hormony z organizmu, które promują wzrost kości i resorbowanie oraz zapobiegają przedostawaniu się szkodliwych chemikaliów do kości.
