Podczas każdego cyklu Krebsa powinno dojść do ośmiu reakcji. Gdy zachodzą reakcje, dokonuje się waluta energetyczna komórki, trifosforanu adenozyny, określanego jako ATP.
Elektrony są również uwalniane podczas cyklu Krebsa, który napędza proces oksydacyjnej fosforylacji. Fosforylacja oksydacyjna jest głównym źródłem ATP i energii.
Pierwszą reakcją w cyklu jest dodanie grupy acetylowej do szczawiooctanu za pomocą syntazy cytrynianowej. Cytrynian jest następnie konwertowany do izocytanu przez akonitazę. W trzeciej reakcji, dehydrogenaza izocytrynian usuwa atom węgla z izocytanu z wytworzeniem dwutlenku węgla i 2-oksoglutaranu. Podczas tego procesu elektrony są przenoszone na cząsteczkę nośnika NADH. W czwartym etapie kompleks dehydrogenazy 2-oksoglutaranu usuwa inny atom węgla, tworząc dwutlenek węgla, przenosi elektrony do NADH i przenosi pozostałą cząsteczkę do koenzymu A z wytworzeniem sukcynylo-CoA. W piątym etapie syntaza sukcynylo-CoA powoduje GTP i bursztynian z sukcynylo-CoA. GTP jest następnie konwertowany na ATP. W szóstej reakcji kompleks dehydrogenazy sukcynylowego ekstrahuje atom wodoru z bursztynianu z wytworzeniem fumaranu. W siódmej reakcji fumarase dodaje wodę do fumarii, aby utworzyć jabłecznik. W końcowej reakcji, dehydrogenaza jabłczanowa wytwarza szczawiooctan z jabłczanu, wytwarzając w ten sposób elektrony, które są przenoszone do NADH.
