Cynk jest pierwiastkiem o liczbie atomowej 30. Element jest czystą substancją chemiczną składającą się tylko z jednego gatunku atomu i niczym więcej. Ponieważ cynk jest czystym pierwiastkiem, składa się on tylko z atomów cynku i żadnych innych związków.
Substancje czyste, podobnie jak pierwiastki, różnią się od substancji mieszanych, ponieważ wewnątrz nich znajduje się tylko jeden typ cząsteczki. Przykładami mieszanin są mleko, drewno, plastik i mosiądz. Przykładami czystych substancji są: miedź, sól kuchenna, woda destylowana i żelazo. Mieszaniny powstają przez połączenie dwóch lub więcej czystych substancji, ale czystych substancji nie można podzielić na prostsze substancje.
