Element radioaktywny nie ma żadnych stabilnych izotopów, co oznacza, że może samorzutnie się degenerować. Elementy promieniotwórcze obejmują uran, kręgo i tor.
Wszystkie elementy, które mają liczbę atomową większą niż 83 są uważane za radioaktywne. Te pierwiastki nie mają stabilnych izotopów, co jest podstawową cechą, która definiuje je jako pierwiastki promieniotwórcze.
Jądra mogą ulegać degeneracji w dowolnym okresie, który jest znany jako okres półtrwania. Podczas gdy okres półtrwania różni się w zależności od elementu, zapewnia on dobre prawdopodobieństwo życia elementu radioaktywnego.
Element radioaktywny obejmuje technet, który ma najbardziej stabilny izotop i co jest szacowane jako najdłuższy okres półtrwania. Najmniej stabilnym elementem jest ununoctium, którego okres półtrwania wynosi 1,8 milisekundy.
