Konserwatywna siła jest siłą, która magazynuje energię. Przykłady sił konserwatywnych obejmują siłę sprężystości, siłę grawitacji i siłę elektryczną. W fizyce istnieją również niekonserwatywne siły, które nie magazynują energii.
Siły konserwatywne magazynują energię w postaci energii mechanicznej. Potencjał i energia kinetyczna to dwie formy energii mechanicznej, które są zachowane. Energia potencjalna osiąga maksimum, gdy cząstki są na swojej maksymalnej wysokości, a energia kinetyczna osiąga maksimum, gdy cząstki znajdują się na wysokości zero. Gdy cząstki poruszają się i oszczędzają energię pod wpływem sił konserwatywnych, energia potencjalna zamienia się w energię kinetyczną lub odwrotnie, aby zachować całkowitą ilość energii mechanicznej.
