Sól obniża punkt zamarzania wody. Temperatura zamarzania wody to temperatura, w której woda przechodzi z fazy ciekłej w fazę stałą. Temperatura krzepnięcia wody wynosi 0 stopni Celsjusza w zwykłych warunkach. Jeśli jednak dojdzie do przechłodzenia lub jeśli woda zawiera zanieczyszczenia, punkt zamarzania może spaść.
Zamrażanie ma miejsce, gdy temperatura wody obniża się znacznie do punktu, w którym cząsteczki wody poruszają się tak wolno, że nie są już w stanie uniknąć międzycząsteczkowej siły przyciągania. W rezultacie cząsteczki łączą się w sieć, która ostatecznie tworzy lód.
Cząsteczki wody przemieszczają się między stanami stałymi i ciekłymi z jednolitą prędkością, gdy woda ma temperaturę zamarzania. Gdy sól zostanie wprowadzona do wody, zaburza to równowagę, a na styku pomiędzy stanami stałymi i ciekłymi będzie mniej cząsteczek wody.
Cząsteczki soli tworzą blokadę na granicy faz ciało stałe /ciecz, dzięki czemu cząsteczki wody nie będą mogły ponownie wejść w stan stały. Gdy temperatura obniża się dalej, cząsteczki wody przechodzące ze stanu stałego spowalniają jeszcze bardziej, aż do momentu, w którym poruszają się z prędkością, z jaką mogą wchodzić w stan stały. Kiedy szybkość z jaką cząsteczki wody opuszczają ciało stałe jest równa szybkości cząsteczek wchodzących w stan stały, ustala się niższy punkt zamarzania.
