Co to jest odłogiem?

Ugórne pole to ziemia, którą rolnik pługuje, ale nie uprawia przez jeden lub więcej sezonów, aby pole znów stało się bardziej płodne. Praktyka opuszczania pól ugór pochodzi z czasów starożytnych, kiedy rolnicy zdawali sobie sprawę, że stosowanie gleby w kółko zubożało jej składniki odżywcze. W średniowieczu zastosowano trzypolowy system rotacyjny, w którym jedno pole zawsze było odłogiem.

Eksperci ds. rolnictwa debatują, czy praktyka odłogowania jest konieczna we współczesnym rolnictwie, a jeśli tak, to jak często rolnik musi pozwolić odłogować pole. Większość jednak zgadza się, że praktyka w pewnych odstępach czasu jest korzystna, a dla rolnictwa dryfującego jest szczególnie przydatna. Wszystkie inne czynniki są równe, pola leżące odłogiem mają tendencję do produkowania lepszych plonów w następnym roku. Inni rolnicy decydują się na rotację upraw, aby opóźnić zubożenie gleby, argumentując, że sadzenie różnych upraw w różnych latach w danej dziedzinie jest skuteczne w utrzymaniu zdrowej gleby. Żydowscy farmerzy pilnie przestrzegają praktyki, ponieważ nakazuje im Tora. Współcześni rolnicy, którzy nie chcą "marnować" pola, pozwalając mu na odchwaszczanie roślin uprawnych lub używanie nawozów w celu odmłodzenia gleby.