Dieta bez węglowodanów, bez cukru, to taka, która zabrania spożywania wszystkich węglowodanów, w tym cukru. Bardziej powszechna dieta pozwala niektórym węglowodanom każdego dnia, ale ich ilość jest drastycznie niższa niż co konsumuje przeciętna osoba.
Ciało ludzkie zamienia węglowodany w glukozę we krwi, która jest głównym źródłem energii ludzkiego ciała. Kiedy organizm jest pozbawiony wystarczającej ilości węglowodanów, aby podsycić organizm, przechodzi w stan ketozy, w którym zasoby tłuszczu są rozkładane i przekształcane w potrzebną energię. Dieta, która zabrania spożywania węglowodanów, próbuje zmusić system do stanu ketozy, aby szybko wypalić tłuszcz.
Bardziej popularną odmianą diety bez węglowodanów jest dieta niskowęglowodanowa, która pozwala na spożywanie niektórych złożonych węglowodanów, takich jak produkty pełnoziarniste, szczególnie te o dużej zawartości błonnika. Wytyczne żywieniowe z 2010 r. Dla Amerykanów zalecają optymalne spożycie węglowodanów w wysokości 130 gramów dziennie, ale wiele diet o niskiej zawartości węglowodanów ogranicza ilość do 50 gramów lub mniej. Wiele z tych diet zaleca również skupienie się na przyjmowaniu tłuszczu wraz z umiarkowanym spożyciem białka, aby zapewnić organizmowi to, czego potrzebuje do dalszego wytwarzania energii.
