Wrażliwy gospodarz jest członkiem populacji gatunków, która jest zagrożona zachorowaniem na pewną chorobę z różnych powodów. Wrażliwi gospodarze różnią się od ogólnej populacji, ponieważ są znacznie bardziej narażeni na choroby zakaźne niż populacja ogólna.
Podatni gospodarze mają mnóstwo powodów do ich klasyfikacji. Ich podatność wynika z czynników ryzyka, które mogą wynikać z samej osoby lub ze środowiska danej osoby. Przykłady czynników ryzyka obejmują słabą higienę osobistą, słabą kontrolę nad zakażeniem w całym środowisku i wiek żywiciela. Wszystkie te czynniki wpływają na zdolność gospodarza do łatwego zakażenia chorobą, gdy zostanie ona ujawniona.
