Powietrze jest jednorodną mieszaniną, a nie związkiem. Składniki mieszaniny można oddzielić po ich połączeniu; związek jest nową substancją utworzoną przez reakcję między składnikami.
Powietrze składa się głównie z azotu, tlenu, dwutlenku węgla, pary wodnej i argonu, a także z mniejszych ilości wodoru, ksenonu i innych pierwiastków. Codzienne reakcje chemiczne, takie jak utlenianie i spalanie, zależą od pierwiastków obecnych w powietrzu. Na przykład tlen oddziela się od mieszaniny powietrza i łączy się z żelazem i wodą, tworząc tlenek żelaza lub rdzę. Tlenek żelaza jest związkiem, ponieważ jest to nowa substancja powstająca w wyniku reakcji między jego składnikami, a jego składników nie można podzielić na tlen, żelazo i wodę po zajściu reakcji. Powietrze, podobnie jak nasycona woda z cukrem, jest jednorodną mieszaniną z równomiernie rozmieszczonymi składnikami.
