Typowym przykładem pentozy jest ryboza, która jest wykorzystywana przez organizm jako źródło energii. Ten rodzaj cukru jest czasami uzupełniany w celu zwiększenia wydajności sportowej i jest również stosowany jako lekarstwo leczenie wielu schorzeń, takich jak fibromialgia.
Cukry pentozowe są klasą monosacharydów. Monosacharydy są rodzajem węglowodanów, których nie można zredukować do prostszej struktury. Te rodzaje węglowodanów są powszechnie nazywane cukrami i sprawiają, że jedzenie lub napój mają słodki smak.
Monosacharydy są podzielone na kategorie w zależności od tego, ile atomów węgla jest zawartych w cząsteczce. Pentozo-monosacharyd zawiera pięć atomów węgla, razem z kombinacją innych pierwiastków. Zawiera również 10 atomów wodoru i pięć atomów tlenu.
Istnieje wiele innych rodzajów pentoz oprócz rybozy. Ksyloza, rybuloza, arabinoza i dezoksyryboza zawierają pięć atomów węgla i dlatego są klasyfikowane jako pentozy.
Oprócz monosacharydów pentozowych istnieje szereg innych grup w zależności od liczby atomów węgla. Monosacharydy z sześcioma atomami węgla, na przykład, są nazywane heksozami. Ta grupa zawiera ważne przykłady, takie jak fruktoza i glukoza. Inne grupy obejmują triosy, które zawierają trzy atomy węgla, i heptozy, które zawierają siedem.
