Fe2O3, czyli rdza, to tlenek żelaza powstały w wyniku reakcji redoks żelaza i tlenu w obecności wody. Żelazo jest czynnikiem redukującym, ponieważ oddaje elektrony, podczas gdy tlen jest czynnikiem utleniającym, który zyskuje elektrony. Po prostu wyrażone, Fe plus H2O plus O2 daje Fe2O3.
Rdzewienie żelaza jest procesem elektromagnetycznym, który rozpoczyna się od przeniesienia elektronów z żelaza na tlen. Żelazo staje się jonem w obecności wilgoci. Jest to przejście stałego Fe do wodnego Fe2 + i dwóch elektronów. Elektrony następnie redukują tlen rozpuszczony w H2O, ponieważ O2 plus cztery elektrony plus cztery naturalnie występujące jony H + dają dwie cząsteczki H2O. Jony Fe2 + z utleniania żelaza następnie reagują z dwoma jonami OH- w wodzie, tworząc Fe (OH) 2. Po dehydratacji Fe (OH) 2 wytwarza rdzę.
