Monsuny występują z powodu sezonowych zmian we wzorcach wiatru; tworzą mokre i suche pory roku w obszarach, w których przeważające wiatry zmieniają się przez cały rok, tworząc stagnację pod wpływem wiatru i pogody. Monsuny, podobnie jak inne wzorce pogodowe, czerpią wpływ na temperaturę i warunki atmosferyczne. Ich tworzenie trwa długo, ponieważ monsuny stopniowo gromadzą wilgoć i gęstość, rozwijając duże chmury, które powodują duże opady deszczu.
Przez cały rok około jedna czwarta globu doświadcza monsunów. Monsuny występują w dwóch podstawowych formach: monsuny letnie i zimowe. Latem większość obszarów lądowych generuje więcej ciepła niż wody oceanu. Ciepłe powietrze nad lądem przyciąga powietrze do wnętrza oceanu, zachęcając do połączenia i zestalania cząsteczek. Ciepłe, wznoszące się powietrze nad obszarami lądowymi ostatecznie tworzy duże chmury. Te chmury zbierają wilgoć i parę wodną. Ostatecznie rosną do dużych rozmiarów, zdolnych do wytwarzania stałych opadów. Te ciężkie, obciążone wilgocią chmury pozostają nad niektórymi obszarami lądu, uwalniając deszcz między kwietniem a wrześniem.
Podczas gdy wiatry w lecie utrzymują monsunowe chmury na miejscu, sezonowe zmiany w modelach wiatru w sezonie zimowym powodują oderwanie chmur i zapobiegają powstawaniu nowych chmur. Stwarza to charakterystyczne suche powietrze i czyste niebo zimowych monsunów. Chociaż monsuny zmieniają się sezonowo, inne wzorce pogodowe mogą wpływać na ich wzorce. Na przykład słabe El Nino powoduje więcej deszczu podczas letnich monsunów i wywołuje niestabilność atmosferyczną, powodując niezwykle niespokojne i spokojne warunki.
