Ludzie przystosowują się do zmian w środowisku poprzez zmiany genetyczne, dostosowania rozwojowe, aklimatyzację i rozwój kulturowy lub technologiczny. Spośród nich czwarty jest prawie wyjątkowo ludzki i był kluczem do gatunku " sukces na całym świecie.
Zmiana genetyczna u ludzi jest powolna, ale wiadomo, że występuje. W Europie podczas ostatniej epoki lodowcowej wielu ludzi zwanych neandertalczykami opracowało szereg adaptacji na zimno, które prawdopodobnie pomogły im przetrwać w mroźnym klimacie. Wśród nich była krępa rama, duże nosy do wydajnej wymiany ciepła i grube, wytrzymałe kości, które pozwalały na mocowanie dużych mięśni.
Korekty rozwojowe są szybsze niż ewolucja genetyczna, ponieważ działają na skalę pokoleniową. Po II wojnie światowej, na przykład, wspólna dieta Japończyków zmieniła się, obejmując więcej białka zwierzęcego. Chociaż nie miało to wpływu na japońskich dorosłych, ich dzieci i wnuki rosły szybciej w dzieciństwie, średnio 7 cali więcej.
Aklimatyzacja jest szybsza niż korekty rozwojowe i może działać w ciągu życia jednej osoby. Przykładem tego jest zdolność organizmu do dodawania i zrzucania tłuszczu w odpowiedzi na zmieniającą się dietę.
Zmiany kulturowe i technologiczne należą do najbardziej złożonych adaptacji, jakich używają ludzie. Ubrania, ogień i łączność radiowa to technologie, które ludzie rozwinęli jako izolację przeciw wymaganiom świata naturalnego.
