Komórki nerwowe lub (neurony obejmują układ nerwowy. Zadaniem tych wyspecjalizowanych komórek jest przekazywanie informacji w całym ciele, aby umożliwić jego funkcjonowanie.
Komórki nerwowe wykonują trzy zadania. Neurony czuciowe przesyłają informacje do centralnego układu nerwowego, aby umożliwić smak, zapach, dotyk, wzrok i słuch. Neurony motoryczne przekazują informacje z dala od centralnego układu nerwowego, aby poruszyć mięśnie ciała. Interneurony zawierają centralny układ nerwowy i przekazują informacje między neuronami czuciowymi i motorycznymi.
Komórki nerwowe składają się z ciał komórek, aksonów i dendrytów. Ciała komórek zawierają jądro i inne przedziały komórkowe. Ich zadaniem jest przetwarzanie informacji i utrzymywanie komórek nerwowych poprzez produkcję białek. Aksony są długimi, nitkowatymi strukturami pokrytymi warstwą tłuszczu. Ich zadaniem jest przenoszenie informacji z ciał komórek. Dendryty są odgałęzieniami z ciał komórek. Ich zadaniem jest przekazywanie informacji do ciała komórki.
Komórki nerwowe są oddzielone spacjami zwanymi synapsami. Ich zadaniem jest umożliwienie komórkom nerwowym przekazywania sygnałów elektrycznych lub chemicznych do komórek nerwowych lub komórek ciała. Endogenne substancje chemiczne zwane neuroprzekaźnikami są uwalniane, aby umożliwić jednej komórce nerwowej współdziałanie z następnym.
Komórki nerwowe są podobne do komórek ciała, ponieważ oba mają jądro zawierające informacje genetyczne i oba są chronione przez osłonę błonową. Oba typy komórek zawierają organelle, które podtrzymują życie komórki, w tym mitochondria, ciała Golgiego i cytoplazmę.
W przeciwieństwie do komórek ciała, neurony nie mogą się rozmnażać. Jednak badania pokazują, że nowe połączenia powstają między neuronami przez całe życie.
