Surowica krwi jest żółta. Czerwony kolor ludzkiej krwi pochodzi z hemochromu, pigmentu transportującego tlen przez cały krwioobieg. Płynna natura Krwi pochodzi jednak z surowicy. Według Regina Bailey z About.com, osocze stanowi 55 procent ludzkiej objętości krwi.
Określenie "surowica krwi" odnosi się do ciekłego składnika krwi z usuniętymi czynnikami krzepnięcia krwi. Surowica zawiera wodę, białka, glukozę, hormony, elektrolity i dwutlenek węgla. Przenosi również płytki krwi, krwinki czerwone i białe w całym ciele. Komórki te są zawieszone w osoczu i nie stanowią jego części.
Według Amerykańskiego Czerwonego Krzyża transfuzje krwi ratują tysiące istnień ludzkich każdego dnia. Niektórzy dawcy dają "pełną krew", która zajmuje tylko chwilę, ale powoduje znaczne wyczerpanie czerwonych i białych krwinek dawcy. Amerykański Czerwony Krzyż wyjaśnia, że właśnie dlatego dawcy krwi muszą odczekać co najmniej osiem tygodni między darowiznami.
Inni oddają plazmę poprzez długotrwałą procedurę zwaną plazmaferezą. Podczas plazmaferezy, flebotomista pobiera pełną krew, przepuszcza ją przez wirówkę, odlewa osocze i oddaje pozostałą część krwi dawcy. Zdrowe dawcy często dają osocze dwa do trzech razy w tygodniu. Według BioLife Plasma Services każda sesja plazmaferezy trwa od 45 minut do 1 godziny.
