Zmiana chemiczna to proces, w którym dwie substancje łączą się, tworząc jedną lub więcej nowych substancji. Ten proces jest określany jako reakcja chemiczna i nie jest on odwracalny.
Reakcje chemiczne mogą być egzotermiczne lub endotermiczne. Reakcje egzotermiczne wytwarzają ciepło, podczas gdy reakcje endotermiczne wymagają reakcji cieplnej. Kiedy zachodzi reakcja chemiczna, atomy są przegrupowywane, a zmiana energii występuje również w miarę wytwarzania nowych produktów. Te nowe produkty mają różne właściwości chemiczne od substancji używanych do wywoływania reakcji.
Zmiana koloru, zapachu lub składu może oznaczać, że nastąpiła zmiana chemiczna. Na przykład papier zamienia się w popiół po spaleniu. Zmiana energii, taka jak utrata lub produkcja ciepła lub rozkład materii organicznej jest oznaką zmiany chemicznej. Gdy zmiana jest zakończona, jest nieodwracalna.
Przykłady zmian chemicznych obejmują gotowanie żywności, palenie drewna, rdzewienie żelaza i gnicie owoców. Innym przykładem zmiany chemicznej jest reakcja pomiędzy sodem a wodą, aby wytworzyć wodorotlenek sodu i wodór.
Zmiany chemiczne można podzielić na trzy główne klasy: organiczne, nieorganiczne i biochemiczne. Neutralizacja i utlenianie są przykładami nieorganicznych zmian chemicznych, a kondensacja i polimeryzacja są przykładami organicznych zmian chemicznych.
