Jedną z trzech warstw kości, zwartej tkanki kostnej jest sztywna, gęsta zewnętrzna warstwa kości, która składa się głównie z wapnia i minerałów. Nazywana kością korową, kości zwarte są tak twarde, że potrzebna jest przecinarka do przecięcia jej w celu wykonania operacji.
Zwarta kość ma kształt cylindryczny i jest wypełniona tysiącami otworów, w których naczynia krwionośne i nerwy przenoszą tlen i składniki odżywcze do kości. Zwarta kość jest tak gęsta, że nie rejestruje bólu. Jeśli kość pęka, uszkodzone włókna nerwowe wysyłają sygnały o bólu przez zwartą kość do mózgu. Środek zwartej kości zawiera jamy szpikowe, które chroni gąbczasty szpik kostny.
